Da George Harrison reddet Monty Python

Den britiske TV-serien Monty Python’s Flying Cirkus besto av hele 45 episoder med galskap, og ble utrolig populær i England fra første episode på BBC i 1969. Her hjemme ble ikke serien vist på TV før i 1999, da på TV3. Seks år senere viste NRK serien for første gang.
Fenomenet Monty Python hadde startet i det små, på universitetene i Oxford og Cambridge, før de fant hverandre midt på 60-tallet en gang. TV-serien utviklet seg til sceneshow, filmer, flere LP-plater, videospill og bøker. Og John Cleese, Michael Palin, Eric Idle, Graham Chapman, Terry Gilliam og Terry Jones ble store stjerner langt utenfor Storbritannias kystlinje.

De to første filmene var av det billige slaget. Den første ble satt sammen av sketsjer fra TV-showet Monty Python’s Flying Cirkus. Film nummer to handlet om Kong Arthur og hans riddere som ga seg ut på en lavbudsjetts-leting etter den hellige gral.
Da Monty Python skulle spille inn sin tredje film, som hadde fått navnet Jesus Christ – Lust for Glory, slet de veldig med å få hjelp med det økonomiske til filmen. Ingen filmselskap ville spille den inn, fordi idéen til innholdet i filmen ble ansett for å være blasfemisk. Langt over streken for hva filmindustrien i England ville være med på, altså.

Etter mange diskusjoner og flere endringer, endte de opp med historien om livet til Brian, med filmtittel Life Of Brian. Historien om han som ble født samme dag som Jesus, i stallen ved siden av. Og derfor ble forvekslet med Jesus hele sitt liv. I følge Monty Pythons egen forklaring. Men, filmindustrien var fortsatt ikke fornøyd.

George Harrison – han fra The Beatles, du vet – var stor fan av Monty Python. Han hadde fulgt dem tett i deres komiske arbeid, og var god venn med noen av gutta i truppen. Eric Idle har fortalt at da de slet med å skaffe penger til innspillingen av Jesus Christ – Lust for Glory, fikk han en idé om å ringe den rikeste vennen han visste om, nemlig George Harrison.

George tente tvert på filmidéen, og kontaktet sin businesspartner Denis O’Brien. De to startet filmselskapet Handmade Films, og dermed var det klart for innspilling. George fikk selv en rolle i filmen, som Mr Papadopoulis, «mannen som skaffet oss fjellet». Fjellet var sannsynligvis ei omskriving av økonomi.

Filmen ble vist første gang på engelske kinoer i 1979, og det viste seg at selskapet til Harrison skulle gi et betydelig løft til engelsk filmindustri. Filmen hadde kostet selskapet 5 millioner dollar, og etter tre uker hadde den spilt inn 35 millioner dollar. Handmade Films fikk flere filmoppdrag, og ga ut sin siste film i 1998. George Harrison døde i 2001.

Hva så med mottakelsen til Life Of Brian her hjemme? I Norge stoppet Statens Filmkontroll filmen da den kom hit i 1980, fordi de mente at den var i strid med blasfemiparagrafen. Svenskene reagerte tvert, og markedsførte den som «filmen som er så morsom at den er forbudt i Norge».
Høsten 1980 ble forbudet opphevet, etter visninger for teologer, justiskomitéen på Stortinget, og folk fra justisdepartementet. Filmen fikk 18 års aldersgrense på kinoene i Norge.

Hva med å avslutte med litt gla’musikk? Eric Idle skrev en sang til filmen, og den havnet helt oppe på tredjeplass på hitlistene i England i 1991. Selvsagt var det «Always Look on the Bright Side of Life».
Her er den, linket fra Monty Pythons YouTube-kanal.

Faktasjekk: theguardian.com / en.wikipedia.org

Følg bloggen på Facebook: KLIKK HER!

Følg bloggen på e-post:
Klikk på plusstegnet i det hvite Følg meg-symbolet som ruller til høyre på skjermen. Legg inn e-postadressen din, og du får en e-post med link til nye innlegg som legges ut.