Husker du TV-serien om The Monkees? Det er kanskje ikke så mange som gjør det lenger. Selv var jeg såvidt blitt tenåring da serien dukket opp på norske skjermer. I Norge hadde vi bare én TV-kanal, og vi unge ble ikke akkurat bortskjemt av NRK med den type programmer. Så når den amerikanske komiserien om livet til de unge gutta i bandet The Monkees ble lansert, satt mange foran skjermen i 25 minutter én gang i uka.
Inspirert av Beatles-filmen «A Hard Days Night» ville to produsenter i TV-selskapet NBC lage en sitcom – en situasjonskomedie, som det heter på norsk. Den skulle handle om et band med fire unge musikere. Handlingen skulle dreie seg om livet deres, og deres strev etter å bli store stjerner. Som The Beatles. Med romantiske, noen triste, mange surrealistiske, og aller mest viltre opplevelser.
Produsentene ønsket å bruke ikke alt for kjente musikere og skuespillere for å gjøre serien troverdig, og annonserte derfor etter deltakere. Navnet på bandet skulle være The Monkees. De fire som fikk rollene var engelskmannen Davy (David) Jones, og amerikanerne Micky Dolenz, Peter Tork og Michael Nesmith.
At serien skulle bli så populær, hadde skaperne antakelig bare håpet på. I ettertid er det påstått at serien ble laget kun med kommersielle baktanker. Hvis det var tilfelle, traff de blink. 58 episoder ble spilt inn, og vist på TV i USA, Norge og mange andre land i to sesonger fra september 1966 til mars 1968. Ingen langvarig serie, altså, men veldig populær. Årsaken til at serien ble så populær var neppe handlingen. Populariteten skyldtes nok gutta i det sammensatte bandet, og aller mest musikken. Fengende beatmusikk, og enkle tekster med innhold midt i blinken for målgruppa. Og, det faktum at de unge på siste halvdel av 60-tallet var sultefôret på sånne TV-serier.
Men, da det ble kjent at de fire gutta i serien likevel ikke komponerte all musikken selv, og likevel ikke spilte selv på instrumentene på TV-opptakene, begynte kritikerne å murre. Og når det kom ut, og de unge seerne i USA oppdaget at The Monkees likevel ikke var et ordentlig band med ordentlige utfordringer, sånn som det ble fremstilt i serien, sank seertallene dramatisk. Dermed bestemte NBC seg for å skrinlegge serien og ta den av lufta når andre sesong var over.
Likevel. Så populær ble musikken at når TV-serien var over, holdt bandet The Monkees det gående til 1971. De hadde en rekke hits på listene, og ga ut flere album. I 1967 – mens TV-serien ennå ble vist – solgte de flere plater enn både Beatles og Elvis i USA. Og, etter hvert spilte de selv på instrumentene sine på konserter og opptredener. Påstås det, i alle fall.
Her kan du mimre til fire av de mange låtene fra serien om The Monkees. Bandet som i ettertid forresten regnes for å være pophistoriens første boyband.
Kjenningsmelodien til serien var «(Theme from) The Monkees». Den lå i fire uker på toppen av norske VG-lista vinteren 1967, totalt ble det 11 uker på lista. Bandets nest største hit i Norge.
«I’m a Believer» – skrevet av Neil Diamond – ble bandets største hit. Den lå på førsteplass på listene i USA i syv uker i utgangen av 1966, og var den mestselgende singelen det året. Den havnet på førsteplass på alle registrerte hitlister i den vestlige verden, pluss i Australia. Her hjemme lå den på toppen av VG-lista i seks uker, og fikk 15 uker totalt på lista. Populær hos unge meg? Å jada!
«Last Train to Clarksville» var The Monkees sin først utgitte singel. Den havnet også på toppen av listene i USA, mens i Norge ble det mer beskjedne plasseringer. Låten er tydelig inspirert av tidlige Beatles-låter. Hører vi litt «Paperback Writer» her?
«Daydream Believer» lå på andreplass på VG-lista i tre uker i januar 1968. Den var bandets nest siste singelutgivelse, og deres siste hit her i landet. Låten er i ettertid spilt inn av flere artister.
TV-serien om The Monkees mottok, på tross av bråstoppet, mye heder og ære. To Grammy Awards ble det i hjemlandet, og flere andre hedersbevis.
Bandet har hatt endel gjenopptredener. Blant annet en suksessfull tjue-år-etterpå-turné i 1986, etter initiativ fra Peter Tork. Han fortsatte karrieren vekselvis som soloartist og med eget bluesband. Han gikk for øvrig bort i februar 2019 etter flere års sykdom.
Davy Jones fortsatte som sanger, låtskriver, skuespiller og forretningsmann. Han gikk bort i 2012.
Micky Dolenz fortsatte karrieren som musiker og skuespiller. Han er i tillegg teaterdirektør og direktør i TV-bransjen.
Foruten å være film- og videoprodusent, skuespiller, forfatter og musiker med mange utgitte soloalbum, har Michael Nesmith blitt en kjent låtskriver med mye musikk på samvittigheten.
Så – som du ser – det ble folk av de viltre unggutta i The Monkees. En skribent i Time Magasine skrev etter Davy Jones’ bortgang at uansett hva The Monkees opprinnelig var ment å være, så ble i det minste alle kreative, selvstendige artister i ettertid.
Faktakilder: en.wikipedia.no/vglista.no
Bilder: bbc.com/gettyimages.com
Lyd fra YouTube
Følg Tore Toresens Univers på Facebook: KLIKK HER!
Følg Tore Toresens Univers på e-post:
Tore Toresens Univers 
Du må være logget inn for å legge inn en kommentar.