Jeg likte norgesvennen Gilbert O’Sullivan

Av og til kunne det være greit å ha noe annerledes å lytte på, når musikken til Uriah Heep, Deep Purple og andre tunge band hadde servert lyden oppunder skråtaket i Andreas Lindsgate over en periode. Som jeg har skrevet om tidligere, fikk musikksmaken min en kraftig utvidelse midt på 70-tallet. Og behagelige Gilbert var en av dem som ga sitt bidrag til utvidelsen.

Jeg har ikke mye musikk i samlinga mi med Gilbert O’Sullivan. Kun en kassett med hans beste låter, kjøpt på den tida. Men jeg kunne ikke la være å lytte på ham, og å like musikken hans den gangen. Akkurat som hele halve Norge gjorde. Mannen med pianoet. Mannen med de bekymringsløse eller de mer alvorlige tekstene, og de lekne, melodiøse melodiene. Selvsagt kunne heller ikke du unngå å like ham. Såfremt du lyttet på popmusikk på 70-tallet, da. Det var nemlig det tiåret irske Gilbert O’Sullivan var mest populær, det tiåret han hadde 16 hits innafor topp 40 på listene rundt om på kloden. Og seks av dem krøp til topps verden over.

Gilbert, som egentlig heter Raymond til fornavn, flyttet i ung alder sammen med familien til England. Mens han gikk på Swindon College ble han kjent med Supertramp-grunnleggeren Rick Davies. Som hadde sitt eget band, Rick’s Blues. Unge O’Sullivan lærte seg å spille trommer og piano, og ble med i bandet en periode. Etter det spilte han med flere andre band. I 1967 ble han lagt merke til av en kjent manager som ga ham sjansen til å starte en solokarriere, og artistnavnet Gilbert O’Sullivan. Og den sjansen tok han.

Gilbert har skrevet alle låtene sine selv, i en stil som beskrives som en miks av Beatles og gamle dagers engelske music hall-musikk. Og selv er han beskrevet som en av de mest populære og mest karakteristiske nykommerne på tidlig 70-tall. Allerede i 1972 ble han av en musikkavis kåret til årets mannlige artist i Storbritannia. BBC kalte ham en hitmaker. For det var jo det han var.

Selv om han hadde sin største platesuksess på 70-tallet, er han fortsatt en populær kar rundt i verden, i en alder av snart 74 år. Han har turnert kontinuerlig, og har holdt konserter også i Norge. Gilbert O’Sullivan har gitt ut rundt 50 singelplater, og et tjuetalls studioalbum, det siste i 2018. Det har navnet hans som tittel, og nådde helt opp til 20. plass på albumlista i Storbritannia.

Gilbert ga ut tre singler før 1970, uten suksess. Den fjerde, «Nothing Rhymed», slo an i deler av Europa, blant annet i Norge. Vinteren 1972 kom det internasjonale gjennombruddet. «Alone Again (Naturally)» gikk til topps på listene i USA, med seks uker på toppen av Billboard Hot 100. Det samme skjedde i flere andre land, og låten lå i ukesvis på hitlistene.

Singelen «Matrimony» fra hans debutalbum «Himself» fra 1972 slo ikke helt an i England. Men det gjorde den i Norge. Det ble bare ei uke på toppen av VG sin singelliste, men 27 uker totalt på lista. Og, apropos matrimony, eller ekteskap som det heter hos oss; i 1980 giftet Gilbert seg med norske Åse fra Morgedal. Og da de to neste årene var over, hadde de fått to døtre. Gilbert har blitt en norgesvenn, og har opptrådt sammen med flere norske musikere.

«Ooh-Wakka-Doo-Wakka-Day» ble hans første topp-plasserte hit i fødelandet Irland i 1972. Og en stor hit i Norge. Samme år ga han ut «Clair», kanskje den mest populære av hans låter. Han skrev låten til datteren til manageren sin som en hilsen fra barnevakten hennes, et nært familiemedlem av O’Sullivan. Her i landet okkuperte den førsteplassen på VG-lista i ni uker den høsten.
Sammen med «Clair», lå «Matrimony» og «Ooh-Wakka-Doo-Wakka-Day» som nummer én, to og tre på VG-lista, i fire uker.

I 1973 kom albumet «I’m A Writer Not A Fighter» med flere populære låter, blant dem bestselgerne «Ooh Baby» og «Get Down». Sistnevnte klatret høyt opp på VG-lista.

Jeg avslutter dette innlegget med «What’s in a Kiss?», som kom ut i august 1980. Låten ble hans siste internasjonale låtsuksess. Og hans siste topp ti-hit i fødelandet Irland. Jeg likte egentlig Gilbert O’Sullivan.

Fakta sjekket hos en.wikipedia.org
Bilder lånt hos bbc.co.uk
Lyden fra YouTube

Følg bloggen på Facebook: KLIKK HER!

Følg bloggen på e-post:
Klikk på plusstegnet i det hvite Følg meg-symbolet som ruller til høyre på skjermen. Legg inn e-postadressen din, og du får en e-post med link til nye innlegg som legges ut.