Steely Dan sitt første ble mitt første, men ikke det siste

Rundt midten av 70-tallet kom en musikerkompis på besøk med et Steely Dan-album under armen. Albumet var bandets første, Can’t Buy A Thrill fra 1972, som han ville at jeg skulle lytte på. Jeg satt litt fast i 60-tallspop og tidlig 70-tallsrock, og var på stadig leting etter nye musikkopplevelser. Og mens vi satt der og lyttet og småpratet i hybelleiligheten min, skjønte jeg at denne musikken ville jeg ha mer av. Og sånn ble det.

Da amerikanerne Donald Fagen og Walter Becker startet Steely Dan i New York, hadde de spilt blant annet med lokale jazzband og rockband, og som duo. Duoen fikk de ikke helt til musikalsk, med musikk som ikke alltid lot seg fremføre på scenen. En plateprodusent overbeviste dem om at de burde starte et band, og de tok ham på ordet. Og i 1971 var seks manns sterke Steely Dan på veien. Etter tre år, tre album og en bunke singelplater bestemte Fagen og Becker seg i 1974 for at de to bare skulle jobbe i studio med studiomusikere, og dermed legge konserter på is.

Siden musikkstilen til Steely Dan er vrien å definere, lener jeg meg til ekspertene. Som definerer dem som et pop-/rockband, og at musikken krydres med blues, jazz, rhythm & blues og latinske rytmer. Tekstene er kryptiske og ironiske, og musikken på albumene deres er produsert på en svært forseggjort måte. Sier fagfolket, altså. Når jeg på egen hånd forsker på hvert enkelt av albumene deres, ser jeg at alle er produsert av én og samme mann, Gary Katz. Han var produsenten som overtalte gutta til å starte Steely Dan. De to siste albumene deres fra 2000 og 2003 – i skrivende stund, produserte Fagen og Becker selv.

Debutalbumet Can’t Buy A Thrill ble en suksess på begge sidene av Atlanteren. Kritikere omtalte det i sprikende retninger, men majoriteten var positive og ville ha mer. Men, vi nordmenn reagerte ikke i stort nok antall til at salget av albumet ble registrert på salgslistene våre. Det ordnet seg med årene, da Steely Dan fikk fire av sine ni studioalbum innafor topp ti på salgslista til VG. Det mest populære her i landet var «Gaucho» fra 1980. Totalt har Steely Dan gitt ut ni studioalbum, som er solgt i rundt 40 millioner eksemplarer verden over.

Steely Dan ga ut syv studioalbum i perioden 1972 – 1980. Fire av dem står i hylla mi, og favorittlåtene er mange. I dette innlegget har jeg valgt ut seks kjente låter. Fra debutalbumet Can’t Buy A Thrill har jeg hentet tre, fordi det var via det albumet jeg lærte å like Steely Dan. Først ut er Reelin’ In The Years, som også kom ut som singelplate. Pluss den knappe tre minutter lange Only A Fool Would Say That. Klikk og lytt.

Selvsagt må også Do It Again være med. Den kom ut som singelplate samtidig med albumet Can’t Buy A Thrill, i en kortere versjon. Den er Steely Dan sin nest høyest plasserte singellåt på listene i den vestlige verden. Her er albumversjonen.

Videre har jeg tatt med tre låter alle som liker Steely Dan kjenner godt. Rikki Don’t Lose That Number er fra 1974-albumet Pretzel Logic, deres tredje. Steely Dan var ikke et hitliste-band, men denne ble deres høyest plasserte singellåt på listene i hjemlandet USA.

Josie er fra deres sjette album Ája, som kom ut høsten 1977. Becker og Fagen skrev og spilte låten på konserter lenge før albumet ble planlagt. I en mer rockete versjon enn den som ble det endelige resultatet.

Også deres syvende og siste album før Donald Fagen og Walter Becker tok en lang pause fra plateinnspillinger med bandet, inneholder mange fine låter. Gaucho kom ut i 1980, og fikk både god og mindre god aksept hos kritiske kritikere. Det brydde ikke fansen og platekjøperne seg særlig om. Heller ikke her i landet, som jeg skrev om lenger opp.

Jeg har valgt å avslutte med låten Hey Nineteen. Kommer ikke utenom den, vet du.
Takk for at du ble med helt hit.

Fakta sjekket hos en.wikipedia.org
Lyd fra YouTube

Følg denne hjemmesida på e-post, slik:
Klikk på «abonner» i det hvite feltet nede til høyre på skjermen. Legg inn e-postadressen din, og du får e-post med direktelink når nye innlegg legges ut.

Følg eller lik denne hjemmesida på Facebook: KLIKK HER!