Billy Preston, den femte beatle

Han ble kalt den femte beatle, Billy Preston, spesielt i musikermiljøet. Fordi han spilte orgel og piano på flere av låtene til The Beatles. På konserter og på plateinnspillinger. Og det samme gjorde han med flere andre kjente band og artister. Blant dem The Rolling Stones, Ray Charles og Everly Brothers. 16 år gammel dro han på turné med Little Richard. Og under et opphold i Hamburg i 1962 møtte han The Beatles.

Billy Preston var pianist og femtemann i The Beatles under deres aller siste konsert, på taket av Apple-bygningen i London. Etter at Beatles la inn årene, ble han fast keyboardist for George Harrison. Og derfor var det helt på sin plass at Billy Preston spilte Hammond-orgel under minnekonserten for George i Royal Albert Hall i 2002. Der sang han også Harrison sin låt «My Sweet Lord».

Han var et stort talent allerede i barneårene i Los Angeles, Billy Preston. Bare ti år gammel spilte han orgel under en gospelkonsert der Mahalia Jackson var én av solistene. Elleve år gammel sang han «Blueberry Hill» med Nat King Cole på direktesendt TV. Tolv år gammel spilte han i filmen «St. Louis Blues» om artisten W. C. Handy, som ble kalt The Father of Blues. Som 21-åring ble han fast medlem i bandet til Ray Charles. Og etter det fikk han tilbud fra flere kjente artister og band.

Billy Preston var også en dyktig og anerkjent låtskriver. Han spilte inn de fleste av låtene sine selv. Instrumental-låter, soul, blues, funk og popballader. Men det var ofte andre artister som fikk suksess med dem. Én av dem var Joe Cocker som fikk en hit med «You Are So Beautiful». Skrevet av Preston og låtskriver-partneren Bruce Fisher. Selv fikk Preston flere låter på listene i USA som seg selv og i samarbeid med andre artister.

Billy Preston ga ut 23 studioalbum og et 40-talls singelplater i sin karriere. Det første albumet som 16-åring i 1963, med tittelen «16 Yr. Old Soul». Det siste i 1997. Sin første solo-hit i Storbritannia fikk han med låten «That’s the Way God Planned It» fra 1969-albumet med samme navn. Der han selv hadde skrevet eller vært med på å skrive ti av de tolv låtene. Her er låten, klikk og lytt.

Våren 1972 fikk han sin første nummer én-hit på hjemmebane med låten «Will It Go Round In Circles», som han selv skrev i samarbeid med nevnte Billy Fisher. Og som solgte til gull i USA. Det vil si mer enn en halv million.

De to sto også bak den lettbeinte «Nothing from Nothing», som ble en ny nummer én-hit for Billy Preston sensommeren 1974. Jeg tar også med instrumentalen «Space Race», fra høsten 1973. Som toppet R&B-lista til Billboard. Begge solgte til gull i USA.

Billy Preston ble nominert for Grammy Awards ni ganger, og mottok prisen fire ganger. For egne låter og for sin deltakelse på andres plateinnspillinger. Som så mange andre i bransjen slet han senere i livet med både flytende og andre rusmidler. Og også med fysiske sykdommer. Billy Preston falt i koma på sykehus på grunn av en sviktende respirator etter hjertetrøbbel i november 2005. Han døde i juni 2006, bare 59 år gammel.

Jeg avslutter dette innlegget med den største suksessen Billy Preston opplevde å få navnet sitt på. The Beatles sin «Get Back» med «Don’t Let Me Down» som b-side toppet lister i alle land der vestlig musikk selges. Her i landet toppet den lista over de mest solgte singelplatene i seks uker i mai og juni 1969. Begge låtene er gitt ut som «The Beatles with Billy Preston».
Takk for at du leste helt hit.

Fakta sjekket hos en.wikipedia.org
Bilder fra Wikiwand og bbc.co.uk
Lyd fra YouTube

Vil du lese mer, klikker du på «Forside» i menyen øverst, og velger lesestoff.

Følg bloggen på Facebook: KLIKK HER!

Følg bloggen på e-post:
Klikk på plusstegnet i det hvite Følg meg-symbolet som ruller til høyre på skjermen. Legg inn e-postadressen din, og du får en e-post med link til nye innlegg som legges ut.